미국의 총기 소지 권리는 1791년 비준된 수정헌법 제2조에 명시되어 있습니다. 이 조항은 "규율을 갖춘 민병대는 자유로운 주 정부의 안보에 필수적이므로 무기를 소지하고 휴대할 수 있는 국민의 권리를 침해해선 안 된다"고 규정하고 있습니다. 이 조항은 독립전쟁 당시 영국의 억압에 맞서 싸우기 위해 무기를 소지한 경험에서 비롯되었습니다.
19세기 미국 서부 개척 과정에서도 총기는 중요한 역할을 합니다. 개척자들은 사냥과 야생동물의 공격으로부터 자신과 가족을 보호하고 아메리카 원주민들에 대한 '대량 학살'과 노예 통제를 위한 수단으로 총기를 소지하고 활용했습니다.
그러나 20세기 초에 이르러 급격한 도시화가 진행되면서 미국에는 총기로 넘쳐났으며,다른 나라에서는 쉽게 볼 수 없는 총기 범죄가 나타나기 시작합니다. 1934년 연방 정부는 기관총 소지를 금지하고 총기 등록 및 과세를 요구하기 시작했고, 나아가 주정부에서는 공공장소에서 공개적으로 총기를 드러내거나 은밀히 소지하는 것을 통제하기 시작했습니다.
1959년 미국인의 약 60%가 개인의 총기 소지 금지를 지지할 만큼 총기 규제에 대한 목소리가 강하게 나오기 시작합니다. 1963년에 발생한 존 F 케네디 전 미국 대통령 저격 사건과 1968년 마틴 루터 킹 암살 사건은 미국인에게 충격적인 사건으로 다가왔고, 총기 규제는 점점 더 뜨거운 감자로 떠오르게 됐습니다.
하지만 전미총기협회(NRA) 등 총기제조업자들은 수정헌법 2조를 언급하면서 여전히 총기 규제에 강하게 반발하고 있다.
이러한 역사적 배경으로 총기는 미국 문화와 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 총기 소지는 개인의 자유와 권리를 상징하는 것으로 여겨지며, 이는 미국 사회에 깊이 뿌리내린 가치입니다.
지금도 총기 소지와 관련된 논란은 미국사회내에서 여전히 진행 중입니다. 총기 규제를 지지하는 사람들은 총기 사고와 범죄를 줄이기 위해 더 강력한 법이 필요하다고 주장하는 반면, 반대하는 사람들은 헌법에 보장된 권리를 침해해서는 안 된다고 주장합니다.
미국의 총기 규제는 연방 정부와 주 정부 차원에서 다양한 법률과 규정을 통해 이루어지고 있습니다.
미국 연방정부 차원에서는 모든 총기 구매자는 연방 배경 조사를 받아야 되는데 이는 범죄 기록과 정신 건강 상태를 확인하는 절차이며, 18세 이상은 총기를 구매할 수 있으나 21세 미만은 소총이나 엽총만 구매할 수 있으며 권총은 구매할 수 없습니다.
최근 법안에서는 21세 미만의 총기 구매자의 정신 건강 상태를 최소 열흘간 검토하도록 규정하고 있습니다. 레드 플래그 법에 의해 판사가 위험하다고 판단한 사람에게서 경찰이 총기를 일시적으로 압수할 수 있도록 하고 있습니다.
미국 주정부는 자체적으로 더 엄격한 규제를 시행할 수 있으며 뉴욕주의 경우는 공공장소에서 총기 휴대를 금지하는 법을 시행하고 있으며, 일부 주에서는 공격용 무기와 대용량 탄창의 판매를 금지하고 있습니다.
출처: Copilot, 뉴스1