영국이 도널드 트럼프 대통령의 두 번째 국빈 방문을 계기로 미국으로부터 사상 최대 규모의 투자 유치를 이끌어냈습니다.
이번에 발표된 투자 규모는 1500억 파운드, 한화 약 284조 원에 달하며 인공지능 데이터센터, 물류, 생명과학, 원자력 발전 등 첨단 산업 전반에 걸친 자금이 투입될 예정입니다. 이를 통해 영국 내에서 수만 개의 일자리가 직,간접적으로 창출될 것으로 전망됩니다.
더불어 두 정상은 AI, 양자컴퓨팅, 핵에너지 협력을 포함하는 ‘기술 번영 협정(Tech Prosperity Deal)’에 서명하며 전략적 파트너십을 공식화했습니다.
이와 같은 대규모 협력은 최근 미국이 일본, 한국, 유럽연합에 막대한 투자를 요구하며 관세 압박을 가하는 상황과 극명한 대조를 이루고 있습니다.
영국은 이미 지난 5월 미국과 관세 문제를 가장 먼저 타결한 주요국으로, 세율을 10% 수준에서 관리하게 되었습니다. 같은 조건에서 EU, 일본, 한국이 15%의 관세율을 적용받는 것과 비교하면 상당히 유리한 대우라 할 수 있습니다.
이러한 특혜를 가능하게 한 배경에는 영국과 미국 간의 교역 구조가 자리하고 있습니다. 미국은 영국과의 교역에서 오히려 흑자를 기록해왔는데, 이는 미국이 적자 폭이 큰 국가들을 우선적으로 압박해온 최근의 정책 기조에서 벗어나게 해 주는 요소가 되었습니다.
안보와 군사 협력에서도 영국은 미국의 핵심 파트너로 자리매김해 왔습니다.
나토의 국방비 지출 가이드라인인 GDP 대비 2%를 충족시키는 것은 물론, 미국이 주도한 이라크와 아프가니스탄 전쟁에서 두 번째로 많은 병력을 파병한 국가가 영국이었습니다. 최근에는 오커스(AUKUS) 협정과 홍해의 안전 항로 확보를 위한 작전에서도 미국과 긴밀하게 협력하며 군사 동맹의 신뢰를 더욱 공고히 했습니다. 이런 요소들이 미국과 영국을 다른 동맹국과 차별화시키는 중요한 자산으로 작용하고 있습니다.
양국은 언어와 문화라는 소프트 파워에서도 긴밀히 연결되어 있습니다.
양국의 역사적, 혈연적 배경은 인재 교류와 산업 간 네트워크로 이어졌습니다. 런던과 뉴욕을 중심으로 금융과 법률, 컨설팅 산업이 밀접하게 연결되어 있는 것은 기업들의 안정적인 협력을 촉진하는 기반이 되었습니다. 이 같은 문화적, 제도적 공통점은 미국 기업이 유럽 본토보다 영국을 선호하도록 만드는 요인 중 하나로 꼽힙니다.
정치적 측면에서도 이번 성과는 키어 스타머 영국 총리의 외교 전략이 크게 작용했습니다.
그는 트럼프 대통령과의 관계에서 정면 충돌을 피하고 겸손하고 정중한 태도로 신뢰를 쌓았으며, 영국 왕실의 상징성을 적극적으로 활용해 트럼프의 호감을 이끌어냈습니다. 이는 공개 무대에서 갈등을 최소화하면서 비공개 협상에서는 실리를 확보하는 전략으로 이어졌고, 결과적으로 투자 유치라는 성과로 귀결되었습니다. 외교 분석가들은 이를 유럽 국가들이 미국과 관계를 다루는 새로운 교본으로 평가하고 있습니다.
영국의 산업 정책 역시 이번 성과를 뒷받침했습니다.
유럽연합이 2024년부터 시행한 ‘EU AI법’은 까다로운 규제를 통해 기술 기업들의 활동을 제약하는 반면, 영국은 상대적으로 규제를 완화하고 신속한 인허가 제도를 도입해 기술 기업들이 안정적으로 활동할 수 있는 환경을 조성했습니다.
원전 확대와 전력 인프라 강화는 대규모 데이터센터와 첨단 산업이 필요한 기반을 제공했으며, 영미법 체계에 기반한 계약 안정성, 런던의 금융 자본시장과 글로벌 로펌 네트워크는 미국 기업들의 투자를 더욱 끌어들이는 요소로 작용했습니다.
영국은 안보, 외교, 문화, 제도, 산업 정책 등 다층적인 요소를 결합해 미국으로부터 사상 최대의 투자를 유치하는 데 성공했습니다. 이는 단순한 경제적 성과를 넘어 글로벌 기술 경쟁과 지정학적 환경 속에서 영국이 새로운 성장 거점을 확보했음을 보여주는 사례라 할 수 있습니다.
출처:ChatGPT,조선일보,영국왕실공식사이트