경찰서 청소를 담당하는 노동자들의 현실은 생각보다 훨씬 가혹합니다.
이른 새벽 출근해 화장실과 복도를 청소하고 민원인 방문 전까지 건물을 말끔히 정리하는 일이 매일 반복됩니다. 하루 종일 변기와 바닥을 닦아내고, 계단을 오르내리며 쓰레기를 치우는 동안 휴식 시간은 거의 주어지지 않습니다. 실제로 급성 장염에 걸린 노동자도 화장실 청소를 마친 뒤에야 병원에 갈 수 있었습니다.
서울 지역 경찰서의 청소 인력은 적정 기준보다 훨씬 부족합니다. 경찰청이 제출한 자료에 따르면 청소 노동자 1명이 담당하는 평균 면적은 약 3065㎡에 달합니다. 한국건물위생관리협회가 제시한 1인당 권고 면적인 990㎡를 세 배 넘게 웃도는 수치입니다. 특히 강남경찰서의 경우 한 명이 매일 관리해야 하는 면적이 약 7078㎡로 권고 기준의 일곱 배가 넘습니다. 이 건물 전체 면적은 축구장 세 개를 합친 것과 맞먹는데 배치된 인력은 단 세 명뿐입니다.
이러한 과부하는 단순히 청소 품질 저하의 문제가 아니라 노동자들의 건강 악화로 이어집니다. 손목과 손가락 통증을 호소하는 사례가 많고, 퇴직자가 잦아 인력이 자주 교체됩니다. 고용 안정성을 보장받는 무기 계약직임에도 그만두는 경우가 생기는 이유입니다. 청소 노동자는 고령층이 많아 체력 소모가 더 크게 작용하고 질병 위험도 높아집니다.
문제의 배경에는 인력 운영 구조가 있습니다.
과거에는 용역 업체를 통한 계약으로 필요에 따라 인원을 조정할 수 있었습니다. 정규직 전환 이후 예산이 고정되면서 추가 인력 확충이 어려워졌습니다. 기획재정부의 예산 배정 절차도 까다로워 인력 증원이 거의 불가능한 상황입니다. 경찰서 규모는 계속 확장되었는데 인력은 그대로 유지된 결과 노동 강도만 심해진 셈입니다.
인력 부족은 경찰관들에게까지 영향을 미치고 있습니다. 일부 경찰서에서는 청소 노동자들이 감당하지 못하는 영역을 경찰관들이 직접 맡아야 합니다. 복도를 쓸고 빗물받이에 쌓인 담배꽁초를 치우는 일이 일상이 된 곳도 있습니다. 본연의 치안 업무와 무관한 일을 떠안는 구조가 만들어지고 있는 것입니다.
청소 인력 부족 문제는 서울뿐 아니라 전국적인 현상입니다. 대구서부경찰서의 경우 7층짜리 청사를 단 두 명이 담당하고 있으며, 모든 구역을 매일 청소할 수 없어 화장실과 복도를 격일제로 관리하고 있습니다. 분리수거조차 며칠에 한 번씩만 진행되는 상황입니다.
전문가들은 이 문제 해결을 위해 제도적 장치가 필요하다고 강조합니다. 단순히 예산 협의에 의존할 것이 아니라 1인당 담당 가능 면적을 명확히 규정하는 법적 기준을 마련해야 합니다. 건물 위생 관리 협회의 권고 면적은 근로기준법상 휴식 보장 규정을 고려해 산출된 수치로, 이보다 훨씬 넓은 면적을 맡기는 것은 노동자의 건강권을 침해할 소지가 큽니다.
청소 노동자의 처우 문제는 단순히 한 직종의 근무 환경을 넘어 공공서비스의 질과도 연결됩니다.
청소 상태가 불량해지면 민원인과 경찰관 모두가 불편을 겪습니다. 청사 위생은 안전과 직결되기도 합니다. 청소 인력을 충분히 확보하는 일은 단순한 편의가 아니라 기본적인 공공서비스의 유지라는 점에서 중요한 과제가 될 수밖에 없습니다.
지금의 현실은 공공기관 청소 노동자들의 사회적 위치와 노동 가치를 다시 성찰하게 합니다. 노동자들의 손끝에서 건물이 유지되고, 시민과 경찰관이 쾌적한 환경에서 생활할 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 과중한 노동과 부족한 인력으로 버텨야 하는 구조는 개선되어야 합니다. 공공기관은 예산 문제만을 이유로 삼을 것이 아니라 장기적인 관점에서 안정적이고 지속 가능한 청소 인력 운영 방안을 마련해야 합니다.
출처: ChatGPT,조선일보,서울강남경찰서자료