2030세대와 여성의 시대, 달라지는 조선·방산 산업의 얼굴

HD현대를 중심으로 조선과 방산 산업이 빠르게 변화하고 있습니다.

과거 ‘중후장대(重厚長大)’라 불리던 전통 제조업의 대표 격이었던 이들 산업이 최근 들어 젊은 세대와 여성 인재들을 적극적으로 받아들이며 이미지와 구조 모두에서 변화를 맞고 있습니다.

HD현대 글로벌R&D센터에서 진행된 자율운항 시스템 회의에는 2030세대와 여성 인재들이 주도적으로 참여하고 있었고, 이는 산업 내부의 변화된 인식과 외부의 경쟁 환경이 맞물린 결과라 할 수 있습니다.

 

조선 산업은 오랜 기간 동안 중장년 남성 위주의 산업 구조로 유지되어 왔습니다. 무겁고 거대한 기자재, 고된 체력 노동이 필요했던 산업의 특성 때문입니다. 최근 기술의 발전과 함께 조선업도 점차 정밀하고 스마트한 기술 중심 산업으로 바뀌고 있으며, 이 과정에서 젊고 다양한 배경의 인재들이 유입되고 있습니다.

 

실제로 국내 조선 3사인 HD한국조선해양, 한화오션, 삼성중공업의 30세 미만 임직원 수는 불과 1년 사이에 75% 가까이 증가했습니다. 이는 자율운항, 디지털 트윈, 친환경 연료 설계 등 전통적인 조선기술을 넘어서는 첨단 기술 수요가 늘어나고 있음을 반영하는 지표이기도 합니다.

 

방위산업 역시 남성 중심, 군 출신 위주로 구성된 분야였지만, 현재는 소프트웨어, 인공지능, 시스템 설계 등 다양한 전문 영역이 확대되면서 여성과 젊은 엔지니어의 역할이 중요해지고 있습니다.

 

LIG넥스원은 2030년까지 여성 비율을 18%까지 끌어올리겠다는 목표를 세우고 있으며, 실제로 최근 3년간 여성 임직원 수가 2배 가까이 늘었습니다. 한국항공우주산업(KAI)도 연구개발직 여성 비율이 2023년 19.4%에서 올해 상반기 48.1%로 급등했습니다.

 

이처럼 ‘남성만의 영역’으로 여겨졌던 분야들이 다양성을 확보하고 있는 것은 산업 구조의 지속 가능성과 글로벌 경쟁력을 위해 매우 긍정적인 신호입니다.

 

이러한 변화는 단지 인력 구성의 다양화에 그치지 않고, 산업의 이미지와 기업 문화 자체를 바꾸고 있습니다.

 

HD현대가 과거 안성기 배우 대신 김우빈을 기업 모델로 기용한 것은 단적인 예입니다. 이는 기술 중심의 미래 산업으로서 조선업을 재포지셔닝하려는 전략의 일환이기도 합니다. 기업들은 이제 자신들의 산업을 ‘철과 용접’의 이미지가 아닌 ‘AI, 스마트 기술, 환경’과 연계된 미래 산업으로 알리려 하고 있습니다.

 

이미지를 내재화하기 위해, 복지제도 역시 크게 개선되고 있습니다.

 

HD현대는 출산축하금 1,000만 원, 유치원 교육비 지원, 난임 휴가 등 가족친화적 제도를 시행하고 있으며, KAI는 선택근무제, 남성 육아휴직 장려, 한화오션은 평균 급여의 대폭 인상 등 다양한 방면에서 젊은 인재 확보를 위한 투자에 나서고 있습니다.

 

산업 특성상 경직된 근무 문화가 문제로 지적되었던 과거와는 확연히 달라진 모습입니다.이 같은 변화의 배경에는 크게 두 가지 흐름이 있습니다.

 

첫째는 산업 자체의 첨단화입니다. 조선업과 방산업은 더 이상 단순 생산을 기반으로 하지 않고, 복잡한 시스템 설계와 글로벌 네트워크, 친환경 솔루션, 인공지능 기반 기술이 결합된 다층적 산업으로 변모하고 있습니다. 이런 구조에서는 IT 기반의 사고를 가진 젊은 인재들이 자연스럽게 필요해지고 있습니다.

 

둘째는 글로벌 경쟁입니다. ‘K조선’ ‘K방산’이라는 용어가 생길 정도로 한국의 조선 및 방산 기술력은 세계 시장에서 인정받고 있으며, 이러한 기술 우위를 지속하기 위해서는 고급 인재의 확보가 절대적입니다.

 

앞으로 이러한 변화는 더욱 가속화될 가능성이 높습니다. 전통 제조업 분야도 ESG 경영, 탄소중립, 디지털 전환 등 글로벌 과제를 피할 수 없는 상황에서 인재의 다양성과 창의성은 산업의 지속 가능성과 직결되는 핵심 자산이 됩니다.

 

국내 조선 3사는 이미 유럽 및 중동권 친환경 선박 수주를 잇달아 성공시키고 있고, 방산 분야 역시 유럽과 중동을 중심으로 K9 자주포, 전투기, 잠수함, 우주항공 기술까지 수출 영역을 넓히고 있습니다. 이 같은 흐름은 단기적인 유행이 아니라 구조적인 재편의 신호로 받아들여야 할 것입니다.

 

조선과 방산업계의 변화는 단지 인재 구성의 문제를 넘어 산업 정체성의 변화를 의미합니다. 보수적이고 남성 중심이었던 산업이, 이제는 젊고 유연한 사고를 가진 세대와 함께 글로벌 시장을 무대로 활약하는 첨단 산업으로 진화하고 있습니다. 이는 한국 산업 전반의 미래에도 시사하는 바가 크며, 더 많은 젊은 인재들이 기술과 산업에 관심을 갖고 적극적으로 진출할 수 있도록 사회적 지원과 교육이 병행되어야 할 시점입니다.

 

 

 

 

출처:ChatGPT,조선일보,현대중공업홈페이지