총성 속에서 이어지는 생명, 우크라이나 여성들의 결단
2022년 2월 러시아 의 침공 이후 우크라이나 는 군사적 충돌을 넘어 인구 구조의 급격한 변화를 겪고 있습니다. 전쟁 발발 이전 약 4100만 명이던 인구는 점령 지역을 제외하면 3000만~3200만 명 수준으로 감소한 것으로 추정됩니다. 수백만 명이 해외로 피란했고, 상당수 남성은 전선에 동원되었습니다. 사망자 증가와 해외 이주가 겹치며 인구 기반 자체가 축소되었습니다.
출생률은 전쟁 이전에도 낮은 편이었으나 전면전 이후 급락했습니다. 한 병원의 자체 통계에서 2020년 2300건이던 연간 분만 건수가 2022년 868건으로 줄었습니다. 최근 수치가 900건대까지 회복되었다고 해도 전쟁 이전과 비교하면 절반 이하 수준입니다. 사망자 세 명당 출생아 한 명이라는 비율은 사회 재생산이 멈추고 있음을 보여줍니다. 유엔 인구기금과 세계은행은 전쟁 장기화가 인구 피라미드의 하부를 더욱 얇게 만들 것이라고 경고합니다.
전쟁이 계속되는 상황에서도 출산을 이어가는 여성들이 있습니다. 이들의 이야기에는 이 땅에 남겠다는 다짐과 다음 세대를 통해 국가의 존속을 이어가겠다는 확고한 인식이 공통적으로 담겨 있습니다.
공습 경보 사이렌을 들으며 자라는 아이의 현실은 냉혹합니다. 그럼에도 일상을 포기하지 않겠다는 태도는 전시 사회가 형성하는 집단적 결속을 보여줍니다. 사회학자들은 이를 ‘전시 출산 애국주의’ 현상으로 설명합니다. 국가 존속 위기 상황에서 출산이 공동체 기여 행위로 인식되는 현상입니다.
우크라이나 정부도 인구 감소를 완화하기 위한 재정적 유인을 강화했습니다. 2025년 초 의회는 신생아 출산 일시금을 5만 흐리우냐로 인상했습니다. 직업이 없는 임산부에게는 월 7000흐리우냐 보조금이 지급됩니다. 환율로 환산하면 약 166만 원과 23만 원 수준입니다. 전시 재정 압박 속에서도 출산 장려 예산을 확대했다는 점이 주목됩니다. 산모 의료 서비스는 전쟁 상황에서도 유지되고 있으며, 일부 의료기관은 지하 방공 시설을 갖춘 분만실을 운영합니다.
해외로 피란한 임신부 중 일부가 출산을 위해 다시 귀국하는 사례도 있다고 합니다. 미국에서 출산할 경우 3만~4만 달러의 비용이 들 수 있다는 점을 고려하면, 의료비 부담이 상대적으로 낮은 본국으로 돌아오는 선택이 경제적으로 합리적일 수 있습니다. 키이우 외곽의 소형 아파트 매입 비용과 비슷한 수준이라는 비교는 의료 접근성의 차이를 단적으로 보여줍니다. 전쟁 중임에도 모성 의료 체계가 일정 수준 유지되고 있다는 의미이기도 합니다.
전쟁과 출산의 관계는 역사적으로 반복되어 왔습니다. 제2차 세계대전 이후 프랑스는 급격한 출생률 반등을 경험했습니다. 이를 ‘베이비붐’이라 부릅니다. 전쟁으로 감소한 인구를 회복하려는 사회적 분위기와 국가 차원의 가족 정책이 결합한 결과였습니다. 이스라엘은 안보 위기 속에서도 높은 출산율을 유지해 온 대표적 사례로 자주 언급됩니다. 군 복무와 가족 형성이 결합된 사회 구조, 강한 공동체 정체성이 영향을 미친 것으로 분석됩니다.
반대로 장기 내전이 지속된 시리아는 인구가 대규모로 유출되며 출생 기반이 붕괴되었습니다. 난민 생활이 장기화되면 출산 계획은 뒤로 밀립니다. 경제 불안, 주거 불안, 의료 접근성 악화가 출산율에 직접적 영향을 미칩니다. 우크라이나 역시 해외 체류 인구가 정착을 선택할 경우 귀환율이 낮아질 가능성이 있습니다. 전후 복구 과정에서 노동력 부족이 구조적 제약이 될 수 있습니다.
전쟁은 단기간에 인구를 줄입니다. 전후 회복은 수십 년이 걸립니다. 인구 감소는 단순한 숫자 축소가 아닙니다. 노동시장 규모, 세수 기반, 연금 체계, 군사력, 교육 시스템까지 광범위하게 연결됩니다. 국제통화기금은 생산가능인구 감소가 잠재성장률을 낮추고 재정 건전성에 부담을 준다고 분석합니다. 세계은행은 전후 재건 성공 여부가 인구 회복 속도와 밀접하게 연관된다고 평가합니다.
우크라이나 사회 내부에서는 정체성 결속이 강화되었다는 평가가 나옵니다. 전쟁은 지역, 언어, 정치적 성향의 차이를 넘어 공동체 의식을 강화하는 계기로 작용했습니다. 아이를 낳고 키우는 행위가 단순한 개인 선택을 넘어 국가 존속과 연결되는 서사로 확장되고 있습니다. 이런 서사는 장기적으로 인구 회복 의지에 영향을 줄 수 있습니다.
현실적 제약은 여전히 큽니다. 남성 인구 감소와 해외 이주는 혼인율과 출산율에 직접적 영향을 줍니다. 경제 기반이 불안정하면 출산 장려금만으로는 구조적 반등을 만들기 어렵습니다. 교육, 주거, 의료, 고용 안정이 함께 뒷받침되어야 합니다. 전후 복구 자금이 어느 정도 확보되느냐도 중요한 변수입니다.
전쟁은 도시를 파괴하고 사람을 잃게 만듭니다. 동시에 공동체의 생존 의지를 시험합니다. 출산을 선택하는 여성들의 결정은 통계 이상의 의미를 가집니다. 인구 감소가 불가피한 흐름처럼 보이는 상황에서도 미래 세대를 포기하지 않겠다는 선택입니다.
전쟁이 끝난 뒤 국가를 다시 세울 주체는 결국 다음 세대입니다. 인구는 안보와 경제, 정체성을 동시에 떠받치는 기반입니다. 우크라이나의 사례는 인구 문제가 단지 저출산 정책의 범주를 넘어 국가 존속 전략의 영역에 속한다는 사실을 보여주고 있습니다.
출처:ChatGPT,조선일보