고환율과 관광객 이동이 만든 변화, 다시 활기 찾는 백화점 산업

유통 업계에서는 백화점 산업의 전반적인 환경이 이전과는 다른 방향으로 전개되고 있다는 평가가 최근 나오고 있습니다. 한동안 온라인 소비 확대와 이커머스 성장에 밀려 구조적 침체 산업으로 분류되던 백화점이 다시 소비 흐름의 한 축으로 기능하기 시작했다는 분석입니다. 이러한 변화는 특정 기업의 실적이나 단기 성과를 넘어, 산업 전반의 수요 구조와 소비 방식이 재편되고 있다는 점에서 의미가 있습니다.

백화점 업계의 전망을 밝게 보는 가장 큰 배경으로는 환율 환경 변화입니다. 최근 원화 약세 기조가 이어지면서 해외여행과 해외 소비에 대한 비용 부담이 커지고 있고, 그에 따라 국내에서 소비를 선택하는 경향이 강화되는 모습입니다.해외 쇼핑과 여행을 병행하던 소비자층 일부가 국내 소비로 이동하면서, 고가 소비와 프리미엄 소비가 이뤄지는 대표적인 오프라인 채널인 백화점이 다시 주목받고 있습니다.

 

국내 소비 심리의 회복 조짐도 백화점 산업에 긍정적인 환경을 만들고 있습니다. 주식과 부동산 등 자산 시장의 변동성이 완화되면서 체감 자산 가치가 개선됐다는 인식이 확산되고 있습니다. 이러한 흐름은 고소득층과 중산층 이상의 소비 여력을 회복시키는 방향으로 작용해 왔으며, 이들이 선택하는 대표적인 소비 공간이 백화점이라는 점에서 업계 전반에 긍정적인 영향을 주고 있습니다.

 

외국인 관광객 소비 증가 역시 백화점 산업 전망을 뒷받침하는 요소로 꼽히고 있습니다. 중국과 일본 간 갈등 심화와 여행 환경 변화로 인해 중국 소비자들의 여행 동선에 변화 조짐이 나타나고 있습니다. 일본을 찾던 중국 관광객 일부가 한국으로 이동할 가능성이 거론되면서, 이들의 소비를 흡수할 수 있는 유통 채널로 국내 백화점이 주목받고 있습니다.

 

일본의 주요 백화점들은 중국인 관광객 감소의 영향을 직접적으로 받고 있는 상황입니다. 긴자 지역을 대표하는 일부 백화점의 매출이 감소한 사례가 전해지며, 면세 소비 의존도가 높았던 구조의 한계가 드러나고 있다는 평가도 나옵니다. 국내 백화점은 외국인 관광객 소비 비중이 아직 과도하게 높지 않은 상태에서 점진적인 증가 흐름을 보이고 있어, 구조적인 안정성이 상대적으로 크다는 분석이 이어지고 있습니다.

 

국내 주요 백화점들의 외국인 매출 비중은 아직 전체의 일부에 그치고 있으나, 명동과 강남, 잠실 등 핵심 상권 점포를 중심으로 외국인 방문과 결제 건수가 빠르게 늘고 있는 것으로 알려져 있습니다. 명품과 화장품, 패션 카테고리를 중심으로 외국인 소비가 확대되고 있으며, 이는 단순 면세점 소비를 넘어 백화점이라는 공간 자체가 관광 코스로 자리 잡고 있다는 점을 보여줍니다.

 

백화점이 다시 경쟁력을 갖게 된 이유로는 오프라인 공간이 제공하는 경험 요소가 꼽히고 있습니다.

 

단순히 상품을 판매하는 공간이 아니라, 식음료 매장과 문화 공간, 전시와 팝업스토어를 결합한 복합 소비 공간으로 진화하면서 온라인 채널이 대체하기 어려운 영역을 구축하고 있다는 평가입니다. 국내를 방문한 외국인 관광객에게는 다양한 브랜드를 한 공간에서 경험할 수 있는 효율적인 소비 채널로 인식되고 있으며, 내국인에게는 일상 소비와 여가 활동이 결합된 공간으로 기능하고 있습니다.

 

대형 핵심 점포를 중심으로 한 백화점 업계의 구조도 산업 전망을 밝게 만드는 요소로 작용하고 있습니다. 초대형 점포와 지역 거점 점포를 중심으로 브랜드 경쟁력과 집객력을 강화한 사업자들은 경기 변동 속에서도 비교적 안정적인 운영이 가능하다는 평가를 받고 있습니다. 온라인 유통과의 경쟁이 가격과 편의성 영역에서 진행되는 반면, 프리미엄 소비와 체험 중심 소비 영역에서는 오프라인 백화점의 대체 가능성이 제한적이라는 점도 재조명되고 있습니다.

 

이러한 흐름을 종합하면, 최근의 변화는 백화점 업계가 단기 호황을 맞이했다기보다 산업의 역할이 재정의되고 있는 과정으로 볼 수 있습니다. 소비가 다시 오프라인 공간으로 일부 회귀하고, 관광과 소비가 결합된 형태로 진화하는 과정에서 백화점은 여전히 중요한 역할을 수행하고 있습니다. 환율 환경과 관광객 이동, 소비 방식 변화가 맞물리면서 백화점 산업은 과거와는 다른 방식으로 성장 가능성을 모색하고 있으며, 이 점에서 업계 전반의 전망을 긍정적으로 바라보는 시선이 점차 늘어나고 있습니다.

 

 

 

출처:ChatGPT,조선일보,현대벡화점인스타그램